En quoi les missions chrétiennes du Levant ont-elles été des lieux de production de savoirs « orientaux » ? Comment ces connaissances ont-elles circulé de part et d’autre de la Méditerranée ? Comment ont-elles été reformulées et réappropriées localement ? Cet ouvrage se penche sur l’assimilation en Europe de connaissances relatives aux cultures chrétiennes-orientales et sur le rôle que les missions ont joué dans ce processus. Collectés et élaborés dans les grandes bibliothèques et universités européennes, puis intégrés par les structures de gouvernance des Églises, ces nouveaux savoirs ont aussi été réappropriés dans l’espace d’où ils étaient issus. Ils ont donné lieu à des prises de conscience patrimoniales à côté des expériences tragiques de la fin de l’Empire ottoman et de l’établissement de nouveaux États.
Ce travail éclaire ainsi la dimension intellectuelle des dynamiques d’arabisation des Églises locales, de reformulation des frontières confessionnelles et de construction d’identités communautaires et nationales au Moyen-Orient. Il montre enfin comment les missions contribuent à la mise en valeur du patrimoine culturel oriental, et comment le domaine du savoir participe d’une évolution de la notion de mission depuis la période ottomane.

Philippe Bourmaud est maître de conférences en histoire contemporaine à l’Université Jean Moulin-Lyon 3, membre du LARHRA et directeur de l’IFEA (Istanbul).

Séverine Gabry-Thienpont est ethnomusicologue, chargée de recherche au CNRS et membre de l’Idemec.

Marie Levant est chercheuse Marie Curie à l’École française de Rome et à l’Ifpo (Beyrouth), et fellow de l’Institut Convergences Migrations.

Norig Neveu est chargée de recherche au CNRS et membre de l’IREMAM.

Karène Sanchez Summerer est professeur et directrice du département de Middle Eastern Studies à l’université de Groningue.